Retailers en hun fysieke winkels

Onderzoek toont aan dat vooral jongeren tussen 25 en 34 jaar vaker een fysieke winkel bezoeken. Online en offline functioneren niet langer als tegenpolen maar versterken elkaar net. De fysieke winkel is geëvolueerd van een puur verkooppunt naar een plek waar merken beleefd worden en waar een verhaal tot leven komt. Consumenten oriënteren zich online maar willen producten voelen, passen en ervaren in de winkel. De uiteindelijke aankoop gebeurt soms digitaal en soms fysiek maar de aanwezigheid van een merk in het straatbeeld blijft een doorslaggevende factor in het beslissingsproces.

Naast beleving speelt ook snelheid een steeds belangrijkere rol. We leven in een wereld waarin alles onmiddellijk beschikbaar moet zijn en aankopen vaak ingegeven worden door een concrete en dringende behoefte. Hoewel webshops snelheid beloven, is die snelheid niet altijd gegarandeerd. Levertermijnen kunnen vertragen en onzekerheid over tijdige levering blijft bestaan. Wie nog snel een cadeau nodig heeft voor het weekend, een nieuwe skibroek zoekt vlak voor het skiverlof of een product meteen wil gebruiken, kiest daarom bewust voor de fysieke winkel waar beschikbaarheid en zekerheid centraal staan.

Voor steeds meer consumenten maakt de winkel deel uit van een bredere customer journey waarbij men eerst online informatie opzoekt, vervolgens fysiek een ervaring opdoet en de aankoop afrondt via het kanaal dat op dat moment het meest praktisch is, in de winkel of online. Grote merken spelen hier actief op in door resoluut te kiezen voor een multichannelstrategie waarin fysieke aanwezigheid en digitale kanalen elkaar versterken.

Een andere duidelijke evolutie in het koopgedrag van jongere generaties is de groeiende aandacht voor duurzaamheid. Niet als marketinginstrument maar als fundamenteel criterium. Transparantie over productie en herkomst, energiezuinige gebouwen, bewuste materiaalkeuzes en een lokale verankering spelen een steeds grotere rol in hoe consumenten merken beoordelen. Die verwachtingen vertalen zich rechtstreeks naar vastgoed. Moderne retailpanden moeten duurzaam gebouwd en professioneel beheerd worden en beantwoorden aan strengere normen op vlak van energie en efficiëntie. Dat verklaart ook waarom consumenten bereid zijn meer te betalen voor merken die deze waarden consequent toepassen.

Voor investeerders bevindt retailvastgoed zich vandaag in een absolute groeifase. De markt is volop in beweging. Grote en financieel sterke merken vragen naar fysieke winkels en blijven hun netwerk verder uitbouwen. Zij kiezen bewust voor zichtbare locaties met veel passage en zijn bereid daar hogere huurprijzen voor te betalen.